清同治九年,天津發(fā)生了洋人被殺、教堂被焚、要犯被救的案件。洋人興師問(wèn)罪,朝廷恐懼,派欽差去津門(mén)查辦。經(jīng)再三周旋與洋人商定,10月19日那天必須處死16名人犯,但兇手沒(méi)有著落。欽差與天津道臺(tái)合謀用400兩紋銀收買(mǎi)情愿頂罪受死之人。守備張大辮子將這差事和200兩紋銀交給了外甥金螃蟹,金螃蟹又以100兩紋銀將此差交給了天津衛(wèi)有名的混混二狠子。此計(jì)果然奏效,這中間有邋遢張用賣(mài)身錢(qián)葬了父親,落了個(gè)孝子的美名;有燒望海樓扇面而被定死罪的賽道子老先生;有用身家性命換取一張更改出身文書(shū)的強(qiáng)舉人;有夢(mèng)想得道升天的李八瘋子;最后,金螃蟹連二狠子也沒(méi)放過(guò),把他也送入死牢。一天,獄卒給二狠子帶來(lái)的一個(gè)木匣里的一張紙條,說(shuō)出了他們受騙的真相,大伙聽(tīng)后氣憤之極。何道臺(tái)為安撫這幫爺們,親臨大牢,憑那三寸不爛之舌開(kāi)導(dǎo)著他們。金螃蟹遭到妓院艷秋的暗算被送到大堂。由于賽道子的突然死去,...