1977年恢復(fù)高考之后,隴口鎮(zhèn)知情徐天(吳秀波 飾)與女友吳晴(吳越 飾)的異地戀也有了轉(zhuǎn)機(jī)。吳晴的母親得知女兒懷孕之后,逼著女兒與徐天約法三章:徐天只有考上大學(xué),掙到一千塊錢,才能娶吳晴為妻。這令徐天倍感壓力。高考當(dāng)日,他與哥們費(fèi)兵邂逅了美術(shù)考生梅果(董潔 飾),后者的書(shū)包被小偷掠走,徐天拼命去追,追到的包里有一千塊錢。徐天一念之差,丟掉了梅果的準(zhǔn)考證。與高考失之交臂,令梅果發(fā)瘋不能自已,愧疚的徐天一直照顧她。幾經(jīng)周折,吳晴和同事陸秦生都考入醫(yī)科大學(xué)。但徐天因與村支書(shū)鬧僵而成績(jī)作廢,吳晴氣得絕望。陸秦生幾次帶話,令徐天忍無(wú)可忍,他登門(mén)來(lái)訪,卻聽(tīng)吳晴說(shuō)已經(jīng)墮胎。悲憤之下,兩人婚事告吹。徐天來(lái)到棉紡廠工作,令廠花何佳(海清 飾)為之心動(dòng),后者一直付出,而徐天卻在吳晴與梅果的情感中糾結(jié)。某天,徐天偶然遇見(jiàn)了一位中年人(張嘉譯 飾),后者贈(zèng)他《心經(jīng)》金句,成為他命運(yùn)的轉(zhuǎn)折……