劇集以趙天福一家實(shí)現(xiàn)藝人自己的理想,創(chuàng)建一個(gè)自己的雜技班子為故事主線,全面展示雜技藝人的堅(jiān)韌不拔,鍥而不舍的人文精神和性格魅力。在闖江湖的過(guò)程中,趙滄海為賭一口氣,憑了一面小銅鑼,自闖江湖,終創(chuàng)建了自己的神奇小子班;燕青山遵師遺命,幾番辛酸,幾番風(fēng)險(xiǎn),終將師傅創(chuàng)建的華夏班保護(hù)下來(lái)。而最后,又為了民族大義,掩護(hù)我八路軍后勤機(jī)關(guān),戰(zhàn)地醫(yī)院的傷病員。不惜毀掉這個(gè)凝結(jié)藝人心血與理想的雜技班子,以一場(chǎng)絕命演出吸引鬼子,完成了吳橋藝人從為自己生存發(fā)展到為民族生存獻(xiàn)身的**轉(zhuǎn)變。全劇以藝人動(dòng)蕩、復(fù)雜、坎坷的命運(yùn)為故事元素,講述了一個(gè)龐大的吳橋雜技藝人群體,以藝人獨(dú)特的江湖生活,以及性格迥異、命運(yùn)不同的各色江湖人物故事,組成了一個(gè)全景似的舊江湖藝人群體形象,再現(xiàn)了當(dāng)年“闖江湖”的歷史畫面?! ≡趨菢?,有一個(gè)興盛了五百年的吳橋雜技九月廟會(huì),這是一個(gè)全國(guó)乃至世界上聞名的雜技行業(yè)廟會(huì)。每逢會(huì)期,全國(guó)各地的雜技班子,還有一些國(guó)外團(tuán)體都趕到九月會(huì)上來(lái)亮一亮相,來(lái)爭(zhēng)一個(gè)在世界上很有知名度的金獅大獎(jiǎng)?! ≡谶@一屆九月會(huì)上,雜技世家趙天福一家為長(zhǎng)樂班贏得了九月會(huì)上大獎(jiǎng)——金獅獎(jiǎng)。長(zhǎng)樂班因些獲得了大宗的商演合同??墒沁@些合同都有一個(gè)前題,要有趙家的獲獎(jiǎng)節(jié)目。班主何自雄為此苦惱萬(wàn)分。原因是趙天福與長(zhǎng)樂雜技班的合作早已到期,計(jì)劃離開長(zhǎng)樂班,自創(chuàng)雜技班子闖蕩江湖。就在此時(shí),軍閥候督軍派副官湯剃頭來(lái)請(qǐng)長(zhǎng)樂班去演堂會(huì),趙家人也被逼全部參加。面對(duì)湯剃頭,趙家只好暫緩離開?! 『巫孕鄣钠拮影啄档?,侄子鬼難拿為了留住趙家把式,暗中與湯剃頭商量,把趙家當(dāng)家女把式蕭紫霞獻(xiàn)給軍閥侯督軍。釜底抽薪,讓趙家人因沒了當(dāng)家女把式而無(wú)法自立門戶。 就在蕭紫霞被騙進(jìn)督軍內(nèi)室時(shí)。趙天福之子趙滄海奮勇闖進(jìn)督軍內(nèi)室,三拳兩腳打傷侯督軍,搶了督軍的槍,救走蕭紫霞?! 『疃杰娕瓨O,要?dú)嘀骱巫孕?,白牡丹只有舍身而出,救下了何自雄。趙家人卻在候督軍派人追殺之下,逃到南洋賣藝發(fā)展。終于成立了自己的班子——華夏班 侯督軍倒臺(tái)了,已經(jīng)發(fā)展為名揚(yáng)南亞各國(guó)的華夏班,風(fēng)光地回到天津,沒想到冤家路窄,與舊班主何自雄在爭(zhēng)劇院,爭(zhēng)名望等事上又結(jié)新怨。何自雄幾次設(shè)法,想把趙天福擠出天津未果。鬼難拿暗中再下黑手,學(xué)了秦小手祖?zhèn)鹘^技《隔空大搬運(yùn)》,換了燕青山槍中的子彈,在趙天福與大徒弟燕青山表演神奇節(jié)目《牙接子彈》時(shí),燕青山演出中開槍打傷趙天福。趙天福臨終,卻把班子交給燕青山。趙滄海面對(duì)父親的不信任,面對(duì)開槍打死父親的燕青山,賭氣離開華夏班,僅拿了一面趙家祖?zhèn)鞯男°~鑼,自闖江湖?! ∮忠粚镁旁聲?huì),華夏班,長(zhǎng)樂班,和趙滄海新創(chuàng)建的神奇小子班三個(gè)班子鼎足相對(duì),師兄弟,殺父疑兇三人為爭(zhēng)奪金獅獎(jiǎng),進(jìn)行了一場(chǎng)生死對(duì)決?! ?duì)決前夕,因?yàn)槟锞舜蠡ㄐ瑪嚻鹗露耍w滄海誤傷師兄燕青山。仗義的趙滄海,放棄自己爭(zhēng)奪大獎(jiǎng)的機(jī)會(huì),替燕青山出場(chǎng),為華夏班爭(zhēng)得大獎(jiǎng)?! ⊙嗲嗌?、趙滄海為了尋找當(dāng)年的殺父仇人,各帶了班子,一起來(lái)到天津邊演出邊調(diào)查仇人?! 『巫孕叟庐?dāng)年的事情暴露,與鬼難拿一道,設(shè)計(jì)對(duì)華夏班、神奇小子班進(jìn)行陷害。 趙滄海巧遇曾在南洋就有交往的地下黨羅堅(jiān),面對(duì)危險(xiǎn),巧用魔術(shù)節(jié)目,救下羅堅(jiān)。這種手法瞞過(guò)了特務(wù),卻沒有瞞過(guò)看演出的鬼難拿,鬼難拿向軍警舉報(bào)?! ≮w滄海在燕青山和蕭紫霞的幫助下,躲過(guò)軍警抓捕,逃亡日本。神奇小子班被何自雄趁機(jī)收去?! ≮w滄海在日本收了一個(gè)日本徒弟,教他實(shí)戰(zhàn)性很強(qiáng)的滄州六合刀。 燕青山和蕭紫霞因?yàn)閹椭粟w滄海被抓,何自雄為擠跨華夏班,逼關(guān)在獄中的蕭紫霞嫁給軍閥黃師長(zhǎng)為妾。為救出燕青山和保住華夏班,蕭紫霞決定犧牲自己,應(yīng)允了黃師長(zhǎng)?! ⊙嗲嗌骄瘸隽耸捵舷迹瑤A夏班躲到偏僻的張北地區(qū)?! ≡谌毡镜内w滄海得知師妹要嫁軍閥,心急如焚,為躲黃師長(zhǎng),取道香港廣州回國(guó),恰遇從長(zhǎng)樂班逃出的秦小手父女有難,趙滄海傾囊相救?! 〉弥捵舷急痪?,華夏班不知躲往何處,趙滄海只好在廣州跟秦鶯鶯一道賣藝?! ∏佞L鶯愛上了趙滄海,而趙滄海卻愛著蕭紫霞。為了促成秦鶯鶯與趙滄海,秦小手用魔術(shù)手法,騙趙滄海喝下藥酒,想讓秦鶯鶯跟趙滄海生米做成熟飯…… 最后關(guān)頭,秦鶯鶯明白趙滄海愛的不是她,把趙滄海推出門外?! ↑S師長(zhǎng)被打跑了,華夏班回到了吳橋,趙滄海也回來(lái)找蕭紫霞,可是蕭紫霞與燕青山從小定有娃娃親,蕭紫霞面對(duì)真情與舊俗,無(wú)法取舍?! ⊙嗲嗌蕉嗄陙?lái)背負(fù)著殺師的嫌疑,他想把華夏班交給再次重組起神奇小子班的趙滄海,自己好一心去尋找殺師仇人,遭到趙滄海的拒絕?! 『巫孕蹫檠谏w罪過(guò),再次謀劃,與湯剃頭合議,以勞軍的名義,把華夏班和神奇小子班帶往軍營(yíng),裁贓殺掉趙滄海與知道內(nèi)情的秦小手。燕青山在緊要關(guān)頭以演出節(jié)目為由,救出了趙滄海與秦小手。趙滄海終于同意合班?! 『巫孕垡挥?jì)不成,又唆使柳三放火燒了劇院。為賠償劇院損失,華夏班被逼并入到長(zhǎng)樂班掙錢還債?! ∮忠荒昃旁聲?huì)到了。趙滄海只得與代表長(zhǎng)樂班的燕青山師兄弟對(duì)決。面對(duì)實(shí)力雄厚的長(zhǎng)樂班,趙滄海再次失去了奪獎(jiǎng)的機(jī)會(huì)。 秦鶯鶯知道與趙滄海相愛無(wú)望,為了抗拒與洋人軍火商的婚姻,在表演高空節(jié)目時(shí),做了一次“愛的俯沖”,從高處跳下來(lái)自盡,被趕來(lái)的趙滄海救下。趙滄海被秦鶯鶯的癡情所動(dòng),帶著受傷的秦鶯鶯遠(yuǎn)涉重洋,到國(guó)外演出去了?! 【乓话耸伦儽l(fā)。趙滄海深感中國(guó)人所受的屈辱,返回國(guó)內(nèi),并到長(zhǎng)城抗戰(zhàn)前線慰問將士,親眼見到當(dāng)年在日本收的徒弟西村正雄用六合刀法砍殺中國(guó)將士,而當(dāng)年的日本朋友河野卻做了間諜,隨班子到前線搜集情報(bào)。趙滄海被何自雄檢舉,險(xiǎn)些送命?! ¢L(zhǎng)城抗戰(zhàn)后,趙滄海終于從燕青山手中接過(guò)華夏班,繼承父業(yè),可是在國(guó)家命運(yùn)的大背景中,華夏班的命運(yùn)也隨之跌宕起伏。由于趙滄海在長(zhǎng)城抗戰(zhàn)中的表現(xiàn),招來(lái)了天津日本人的騷擾,只得率合并后的華夏班來(lái)到上海演出。 在上海,趙滄海與上海青幫大佬黃月齋幾番明爭(zhēng)暗斗。又與來(lái)上海進(jìn)行“精神文化作戰(zhàn)”的日本西村馬戲團(tuán)打擂,趙滄海得勝后反被政府扣上排日之罪抓進(jìn)大牢。 燕青山幾經(jīng)周折,終抓住知道實(shí)情,放火燒劇院的柳三,卻被暗處的鬼難拿搶先下手打死。尋找殺師仇人的事再度陷入迷惘之中?! ≮w滄海經(jīng)多方營(yíng)救得以出獄,卻被法院判處封箱禁演一年?! ∑咂呤伦?,趙滄海的“徒弟”西村正雄進(jìn)駐吳橋,為攏絡(luò)人心,西村幾番邀請(qǐng)趙滄海出來(lái)當(dāng)維持會(huì)長(zhǎng),被趙滄海拒絕。已經(jīng)加入日本特務(wù)機(jī)關(guān)的河野昌夫也來(lái)到吳橋,為宣揚(yáng)日本人的“王道樂土”,想重辦因戰(zhàn)爭(zhēng)而停辦的九月會(huì)。趙滄海等吳橋藝人不以為是計(jì),積極倡辦。在最后關(guān)頭,趙滄海等識(shí)破了鬼子的計(jì)謀,一把火燒了吳橋人引為自豪,興盛了五百年的古老吳橋九月雜技廟會(huì)…… 河野與西村計(jì)劃破滅,憤怒之中,抓捕了大批藝人,拉到據(jù)點(diǎn)修炮樓,并計(jì)劃將藝人們送到日本去當(dāng)勞工。趙滄海與秦小手配合,用“隔空大搬運(yùn)”的手法,變沒了日本人機(jī)槍槍栓,眾藝人殺了鬼子,逃出據(jù)點(diǎn)。 自私自利一生的秦小手為了掩護(hù)眾藝人,未能逃走,被抓后壯烈赴死。臨死,終將當(dāng)年趙天福死的真相告知了趙滄海和燕青山?! ∪A夏班輾轉(zhuǎn)來(lái)到了八路軍根據(jù)地,一次為了掩護(hù)戰(zhàn)地醫(yī)院撤離,趙滄海決定犧牲凝結(jié)他們幾代藝人心血與理想的雜技班子,為吸引鬼子,趙滄海敲響了祖?zhèn)鞯你~鑼,面對(duì)包圍上來(lái)的鬼子,華夏班為鬼子做了一場(chǎng)技藝精絕的絕命演出。完成了吳橋藝人從為自己生存發(fā)展到為民族生存獻(xiàn)身的轉(zhuǎn)變?! 『右芭c西村抓住了趙滄海等,戲弄并逼迫他們演出神奇節(jié)目《牙接子彈》?! ≮w滄海與燕青山將計(jì)就計(jì),演出中用“隔空大搬運(yùn)”將假子彈變成真子彈,打死了河野?! ∶鎸?duì)日本人的暴行,最后時(shí)刻,何自雄終于悔悟,為掩護(hù)趙滄海而死,用他的死洗刷了自己一生的惡行?! ×_堅(jiān)帶領(lǐng)一支部隊(duì)來(lái)營(yíng)救趙滄海華夏班?;鞈?zhàn)中,趙滄海親手用六合刀殺死了“徒弟”西村。和當(dāng)年害死趙天福的元兇鬼難拿?! ≡搫∈且徊砍錆M傳奇色彩的吳橋雜技藝人的個(gè)人奮斗與群體奮斗相結(jié)合的創(chuàng)業(yè)成長(zhǎng)史,是一部人物命運(yùn)的悲歡離合史,更是一部弘揚(yáng)燕趙民族精神的草根人物史詩(shī)。