范榛是第一藏書樓天一閣的主人,叔涵(黃磊 飾)是他的養(yǎng)子。叔涵同范榛的好友林正公的女兒林若云(馬伊琍 飾)私定終身,哪知道事情敗露,林若云不幸溺水身亡,而叔涵亦不得不流落江湖,過(guò)上了顛沛流離的生活?! ∫淮闻既恢?,叔涵遇見(jiàn)了明妮(馬伊琍 飾),驚訝于明妮那同林若云幾乎一模一樣的樣貌,隨后,叔涵無(wú)法自持的墜入了情網(wǎng)。與此同時(shí),叔涵的姐姐被迫嫁給了林正公的大兒子林少卿(耿樂(lè) 飾)。日軍來(lái)襲,混亂之中,叔涵和明妮失散了,當(dāng)叔涵遠(yuǎn)赴歐洲終于尋得明妮的下落之時(shí),才發(fā)現(xiàn)她身患重病,已經(jīng)時(shí)日無(wú)多。戰(zhàn)爭(zhēng)令天一閣的藏書四散凋零,一個(gè)家族就此由興旺走向衰敗。