時間:1964年。 地點:滇西南靠近邊境的金龍江地區(qū)。 為修建云貴戰(zhàn)略大鐵路,20萬鐵道兵向西南邊疆大進軍。鐵道兵A師鐵錘團參謀長秦群在坐了5天禁閉后,臨危受命趕赴先遣營任營長。先遣營所去的金龍江地區(qū)臨近金三角,民情社情復雜。師長告誡隨時準備在兩條戰(zhàn)線上同時作戰(zhàn)?! ∏厝鹤汾s隊伍途中邂逅測繪員女兵夏小月一路同行,途中遇匪,秦群與匪徒交火。來到先遣營,夏小月方知秦群乃先遣營營長。秦群讓夏小月收起曬在外面的花裙子,夏小月與秦群發(fā)生口角。先遣營的戰(zhàn)士水土不服,多人鬧病。營里女軍醫(yī)陸玲瑯提前歸隊,并帶來烈士遺孤“小裙子”。為修橋,排長池衡北錯砍山寨“神樹”。秦群怒命將池衡北捆了謝罪。一位山寨女子讓玉給池衡北解開繩索。另一個叫漂漂的姑娘給池衡北喝水。池衡北的哥哥池衡南,為感謝禾西老爹和其女漂漂的解圍,弟兄二人去禾西家以示感謝。不想這次近距離接觸,使池衡北與漂漂萌生男女之情?! 〕睾饽弦蚱拮油谌哂腥?,郁悶大醉。秦群怒罰其站操場。池衡南昏倒操場。葉正元四兩撥千斤,池衡南咽下苦酒一杯?! ∠惹矤I搶通道路橋梁,大部隊進山。秦群請命,爭到打通淵鬼梁隧道及金龍江大橋這一全線最艱巨工程。山寨突發(fā)瘟疫。陸玲瑯救活阿甲父親。為解決坑道支撐圓木,營里派池衡北帶人進山伐木,請禾西老爹當向?qū)?,誤入漂漂家‘偏門’,和漂漂喝了“雙邊倒”酒。禾西帶池衡北他們上獅子峰。密林深處有禾西當年親手所蓋之小木屋。他年輕時,山寨里最美麗的女人洛賽同一漢人(夏小月的父親)生了個女孩,寨子里鬧瘟疫,大法師說漢人野種是魔鬼,要燒死!洛賽將漂漂托付禾西,自己殉難。禾西背漂漂上了獅子峰,搭小木屋一住數(shù)年?! ∷淼廊鄙僦文?,小戰(zhàn)士王二虎死于蹋方。此事故令秦群痛心不已。在伐木營地,漂漂同池衡北的情感逐日加深。阿甲跑到獅子峰夜半搶婚,后又到部隊鬧事。給先遣營運輸給養(yǎng)的車又遭襲,糧食被搶。池衡北伐木歸來,被哥哥池衡南當眾打了一耳光。部隊給養(yǎng)困難。為解饑荒,池衡南奉命進山打獵卻錯殺阿甲家的大牯牛。池家兄弟背對背寫檢討。為給阿甲家賠牛,大家想盡辦法。照當?shù)仫L俗,賠牛外還得以人代牛耕地一天。池衡南為阿甲家拉犁。漂漂斥責阿甲,池衡南一頭栽倒在田里。夏小月將泥捏的一只兔兒爺送給秦群。妖艷而神秘的讓玉(黑蜘蛛)有意接近工程師雷佐夫。漂漂到連隊找池衡北被池衡南擋駕。秦群命池衡南5天之內(nèi)將木頭運來。無奈中,池衡南硬著頭皮去請禾西,被漂漂盡情揶揄戲弄?! 『涛黧@訝地得知夏小月的父親就是他30年前的“情敵”。葉正元在鐵道兵當兵的兒子塌方中為搶救戰(zhàn)友犧牲,葉正元默默地瞞著大家。漂漂懷孕。營黨委決定撤銷池衡北排長職務(wù),池衡北山頭吼唱革命歌曲,戰(zhàn)士們呼應(yīng)。禾西氣沖沖到部隊來“看女婿”。讓玉借找雷佐夫偵察部隊的彈藥庫。小裙子得了猩紅熱,為找醫(yī)藥,康冬保連夜快馬趕赴野戰(zhàn)醫(yī)院,小裙子終于得救。葉正元終于病倒被戰(zhàn)士們送進了醫(yī)院…… 夏小月將自己照片壓在那只兔兒爺?shù)紫?。誰料一去竟是永訣!測繪途中,落在后面的夏小月被卻巴劫持。秦群大怒,命部隊搜山,不料駐地彈藥庫又被搶。師部震驚。師長怒命將秦群就地撤職,邊工作、邊檢查,尋找夏小月的下落。淵鬼梁隧道大水如注。秦群強撐著不倒下。 夏小月從巖洞中逃出,卻在奔逃中失足墜下深淵。木嘎發(fā)現(xiàn)夏小月,救回家。葉正元偶然得知營里出大事。陸玲瑯意外發(fā)現(xiàn)葉正元兒子所在部隊來函,得知葉正元兒子早在幾月前已犧牲,眾人震驚!危難中,葉正元從醫(yī)院回來。戰(zhàn)友們自動集合,池衡南和眾戰(zhàn)士默默向他敬禮。 卻巴跟讓玉接頭,欲把槍支彈藥偷運出境。 淵鬼梁爆破時,小裙子誤入禁區(qū),康冬保為救小裙子犧牲?! ∠男≡卤荒靖戮戎?,夏小月讓木嘎到部隊報信,不想被卻巴發(fā)現(xiàn),殺害在荒野。夏小月又重落土匪之手。 跟蹤讓玉和卻巴的禾西被讓玉發(fā)現(xiàn),土匪用毒蛇咬傷禾西。后禾西被救。陸玲瑯為吸蛇毒自己中毒,溘然長逝…… 隧道發(fā)生大蹋方事故,池衡北等一個排的戰(zhàn)士在大塌方中犧牲。夏小月得知土匪陰謀炸橋時,她點燃炸藥,與敵同歸于盡?! ≡瀑F高原。又一個春天。云貴大鐵路即將通車。通車儀式選在烈士墓地,一碗碗烈酒緩緩灑下,告慰烈士英靈。一聲嬰兒啼哭,漂漂解懷。池衡南將心形繡花荷包掛在弟弟墳頭。漂漂見荷包伏墳大慟。池衡南要漂漂跟他一起走:“這輩子生生死死都跟你守在一起!”歡騰的火把節(jié)之夜。葉正元天旋地轉(zhuǎn)地倒下,實踐了“路通人走”的諾言。軍號悲壯,全營開拔。戰(zhàn)友們向青山致禮……20年后。走過將近40年戰(zhàn)斗歷程的鐵道兵向軍旗莊嚴告別……若干年后,秦群得了絕癥,要去看一次戰(zhàn)友,身邊是當年的小裙子的女兒小小裙子。在烈士陵園,秦群見到了池衡南,池在他病退后,一直在這里守墓。秦群在戰(zhàn)友墓前憑吊,這時,火車笛聲響起,《鐵道兵之歌》又回蕩在高原的上空。