清末年間,南潯 “ 八牛 ” 之一的絲商洪福齊兒女繞膝,雖元配早年病故,幸喜娶得一房經(jīng)營船菜館的姨太太溫柔賢慧,門前 “ 洪福齊天 ” 金匾高懸。但一家和和美美的表相卻也暗藏危機(jī),由姨太太帶來的遺腹子洪文祿并非親生,福齊對他自然另眼相看,文祿心理自卑且刻毒,總想有一天以紫奪紅,為此暗設(shè)陷阱。 洪家長子文光參加革命黨,文祿暗中告官,使文光難逃橫禍,進(jìn)而更株連全家。其時(shí)又逢洪家女兒雯蔚與仆人金寶相愛并懷孕,文祿又假充好人助雯蔚與金寶私奔,趁機(jī)剪除了自己謀奪家產(chǎn)的最后障礙。然后文祿親自動手謀害了避禍他鄉(xiāng)的福齊,將洪家產(chǎn)業(yè)全部占為己有。文祿生母親睹慘烈一幕,驚嚇成瘋。雯蔚與金寶私奔中失散,回到南潯發(fā)現(xiàn)巳家破人亡,更誤會自己愛人金寶也參與其中,走投無路之際欲投河自盡,幸被漁夫彭海救起,為報(bào)恩與之成婚,育有一子,從此一富家小姐淪為貧窮船娘。然而,文祿發(fā)現(xiàn)雯蔚茍活在世還要趕盡殺絕,彭海為保護(hù)雯蔚母子舍生赴死。 轉(zhuǎn)眼民國初年,洪文祿搖身一變成了金陵富商徐天祿,金寶留美歸來還幫著 “ 洪家唯一繼承人 ” 天祿打理生意。此時(shí)雯蔚亦帶著次子來到南京,慘淡經(jīng)營一家船菜館,別無所求,只想過安穩(wěn)日子,與早年戀人數(shù)番擦肩而過。名伶白倩如巳被徐天祿納為小妾,大難不死的文光雖在官場做事,面對昔日所愛也百般無奈唯余嗟嘆過眼云煙。世事無常然怨怨相報(bào)。雯蔚之子彭家揚(yáng)偶遇仇人天祿之女大容,大容愛上了家揚(yáng),而家揚(yáng)心中另有女友沙紅 …… 一切都因雯蔚與瘋姨娘的偶然相逢而得以披露,面對天祿的重開殺戒,忍無可忍的雯蔚為報(bào)血海深仇決計(jì)犧牲兒子一生的幸福,娶仇人的女兒大容為妻,讓天祿痛不欲生而又無以反抗,卻不想善良無辜的大容被復(fù)仇的烈焰所吞噬,在大容的死面前,天祿徹底地崩潰了,而雯蔚也幡然悔悟,終究怨怨相報(bào)何時(shí)了,復(fù)仇不能解決一切,只有用愛才能化解恨,用寬容才能稀釋冤愆 ……