故事主要是圍繞一艘名叫邦蒂的船展開。邦蒂于1789年離開波特毛斯港口,前往南美,此次的任務就是前往大溪地某座島嶼,從那里得到一種像面包一樣的水果品種,并把它運回英國。故事的主人公弗萊切·克里斯坦是船上的大副。他性格剛烈,很不滿威廉姆·布萊斯船長的作風。而船長是一個極度剛愎自用的人,他聽不僅下屬們的建議和意見,反倒是百般折磨他們,就連喝水都被當作是一種懲罰:如果不服從他,就不給水喝。剛開始大家總是默默忍耐,敢怒不敢言。但是布萊斯船長不僅沒有收斂,反而變本加厲地加重處罰措施,最后甚至用鞭子抽打那些犯了錯的船員。整艘船上的人都再也無法忍受了。于是在弗萊切·克里斯坦的帶領和組織下,他們進行叛變,把船長流放,隨后自己在大溪地的一個島嶼上住了一段時間,過著天堂一般的生活。但是畢竟紙包不住火,丑聞最終還是被抖了出來。這些船員們會面臨什么樣的審判和處罰呢?