鄂東兩個結(jié)拜兄弟周云亭和賀紫恒。周酷愛麻將,且算學(xué)出眾,賀喜好篆刻,國學(xué)出眾。二人一起入督學(xué)府求學(xué),周無奈臨行前,周將家里的生意及未婚妻托付給賀照料。周的未婚妻是賀的初戀情人,可現(xiàn)實不如意,朝夕相處倆人飽受相戀之苦,要逃離東渡日本。周在日本結(jié)識建川,因倆人有共同愛好,而成為朋友,建川開設(shè)賭場,讓周經(jīng)營,以謀暴利。后抗戰(zhàn)爆發(fā),周隨建川回國,因建川想獲取賀家祖?zhèn)髯堂丶?,而設(shè)計陷害賀,周為了救兄弟而慘遭入獄。周請賀為自己刻制了中國第一副石刻現(xiàn)代麻將,周云亭四處同各路高手切磋麻將,因其牌技高超所向無敵而被官方重用。后因一場賭局而得罪黑社會,端的痛苦,在獄中他做了一手大牌,可海底自摸起來卻是一張白板。