1962年冬,焦裕祿(李雪健)被派往災(zāi)荒嚴(yán)重的河南省蘭考縣任縣委第二書記,眼見街上成群結(jié)隊(duì)的乞丐、紛紛逃亡外地的饑民,他心情十分沉重,下決心根治長(zhǎng)期困苦蘭考百姓的風(fēng)沙、水澇和鹽堿“三害”,不久,他在多次深入基層做調(diào)查研究的基礎(chǔ)上,制定出治理“三害”的方案。但他深入群眾的工作方式招致縣長(zhǎng)、縣委副書記吳榮先(李仁堂)的不滿。 升為縣委書記后,焦裕祿不顧肝臟經(jīng)常脹痛,幾乎每日都堅(jiān)持去治理“三害”第一線工作,很得人民愛(ài)戴,吳榮光指使人就某件事借題發(fā)揮想將焦裕祿整垮,結(jié)果全縣群眾聚在一起為他鳴冤。其后蘭考遭遇特大水災(zāi),焦裕祿的肝病雖然已到晚期,仍堅(jiān)持去抗災(zāi)第一線。