小王莊的王老大(梁慶剛 飾)人雖笨,但忠厚純樸善良。生產(chǎn)隊長李永緒(陳國典 飾)夫婦見他獨自一人生活不易,給他張羅婚事幾番不成,原因就是女方嫌他笨。三年自然災(zāi)害期間,王老大結(jié)識了攜兒帶女逃荒的寡婦大翠(韓桂菊 飾),在村里人冷嘲熱諷中毅然與大翠成了親。從此,王老大在大災(zāi)之年挑起了五口之家,他苦干一年,年終分紅一分沒有,反而欠隊里幾十元的口糧錢。他不忍寒冬臘月孩子們穿不上棉衣,冒著挨批斗的風(fēng)險,頂著風(fēng)雪上山砍柴,為得是過年時孩子們能穿上新棉衣,卻不料滑下山澗摔死了。公社副主任(常文治 飾)把他的死歸結(jié)為走資本主義道路的必然下場,李永緒聽后實在忍不住了......