鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后,帝國(guó)主義對(duì)中國(guó)進(jìn)一步侵略,清政府媚外欺內(nèi),民不聊生。1853年,小刀會(huì)領(lǐng)袖劉麗川、潘啟祥、周秀英等人秘密集會(huì),策劃起義。這時(shí),潘啟祥因見(jiàn)清官殺害無(wú)辜百姓,怒抱不平,但寡不敵眾,被清兵抓走。劉麗川、周秀英為救潘啟祥,加速起義準(zhǔn)備。上海道臺(tái)吳健彰為鎮(zhèn)壓百姓的反抗,將潘啟祥判處死刑。處刑之日,劉麗川、周秀英等人喬裝打扮,混入刑場(chǎng),在潘啟祥即將被問(wèn)斬時(shí),起義開(kāi)始。小刀會(huì)救走潘啟祥,殺退了清兵...