1963年,在北京遠(yuǎn)郊區(qū)的深山溝里有個(gè)村莊叫海棠峪,村里有戶農(nóng)民有兩個(gè)女兒,大女兒叫金雁,二女兒叫金玲,都是中學(xué)畢業(yè)生。金雁在城里當(dāng)小學(xué)教師。一天,她放假回村,看見村里變化很大,社員們都以極大的熱情投入到轟轟烈烈的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)建設(shè)中去了。她內(nèi)心十分興奮,連家也沒(méi)回就跟著大伙兒一道干了起來(lái)。她想起黨和國(guó)家的號(hào)召,人民對(duì)青年人的期望,于是決心申請(qǐng)回鄉(xiāng),參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)。妹妹金玲是在母親嬌生慣養(yǎng)下長(zhǎng)大的,她受到富農(nóng)表嬸錢氏的資產(chǎn)階級(jí)思想的影響,害怕勞動(dòng),貪圖享受。她嫌棄山區(qū)的生活,于是錢氏就趁機(jī)在平原地區(qū)的馬坊村為她找了婆家,結(jié)了婚。金玲嫁到富村馬家坊后,并不是像她想的那樣一切都是坐享其成。馬坊的社員們一樣要靠辛勤的勞動(dòng),才能獲得豐收的果實(shí)。她的丈夫趙明理,是個(gè)糊里糊涂的小伙子,富農(nóng)錢氏叫他給金玲送彩禮,他就借了一屁股債買了彩禮送回來(lái)。為了還債他聽信錢氏的蠱惑倒賣糧食,結(jié)果受到村領(lǐng)導(dǎo)和社員們的批評(píng)。不久,海棠峪揭露了富農(nóng)錢氏的破壞言行,提高了金玲和趙明理的覺(jué)悟,使他們認(rèn)清了資產(chǎn)階級(jí)思想的毒害,和富農(nóng)錢氏劃清了界線,走上了正確的道路。姐姐金雁回到家鄉(xiāng)后,積極參加改造山區(qū)的戰(zhàn)斗,她在老貧農(nóng)、黨支部委員老耿頭的領(lǐng)導(dǎo)下,與村里的青年們一起,搞起海棠嫁接蘋果的科學(xué)試驗(yàn)。母親的不滿,富農(nóng)的挑撥,以及試驗(yàn)中的困難都沒(méi)有嚇倒她,反而使她的革命意志更加堅(jiān)強(qiáng)了。最后,她們終于使海棠嫁接蘋果試驗(yàn)成功。之后,她又和村里的年輕人一起,到深山里開荒生產(chǎn),投入新的工作。